Имеется пять дискретных типов среды высокого уровня.
(1)
text
- текстовая информация. Субтип "plain" в частности указывает, что текст не содержит команд форматирования или каких-либо директив. Такой текст нужно отображать, так как он есть. Не нужно никакого специального программного обеспечения для восприятия такого текста, помимо поддержки указанного символьного набора. Другие субтипы должны использоваться для обогащенного текста (enriched) в форме, где прикладное программное обеспечение может улучшить представление текста. Но такая программа не нужна для общей обработки содержимого. Возможные субтипы "text" включают в себя любые форматы, которые могут быть прочитаны без обращения к программе, которая понимает этот формат. В частности, форматы, которые используют встроенное двоичное форматирование, не считаются непосредственно читаемыми. Очень простой и портативный субтип, "richtext", был определен в документе RFC 1341, и позднее пересмотрен в RFC 1896 под именем "enriched".
(2)
image
- графические данные. "Image" требует устройства отображения (такого как графический дисплей, графический принтер, или факс) для того чтобы просмотреть информацию. Первичный субтип определен для широко используемого формата изображения JPEG. Субтипы определены для двух широко используемых форматов изображения jpeg и gif.
(3)
audio
- звуковые данные. "Audio" требует выходного устройства (такого как громкоговоритель или телефон) для воспроизведения содержимого.
(4)
video
- видео данные. "Video" требует выходного устройства, способного воспроизвести движущееся изображение. В данном документе определен первичный субтип "mpeg".
(5)
application
- некоторые другие типы данных, обычно не интерпретированные двоичные данные или информация, которая должна быть обработана приложением. Субтип "octet-stream" следует использовать в случае не интерпретируемых двоичных данных, в этом случае простейшей рекомендацией может служить передача этой информации в файл пользователя. Субтип "PostScript" определен для транспортировки PostScript текстов.
Существует два составных типа среды высшего уровня.
(1)
multipart
- данные, состоящие из нескольких объектов с различными типами данных. Определены четыре первичных субтипов, включая базовый субтип "mixed", специфицирующий смешанный набор частей, "alternative" - для представления одних и тех же данных в различных форматах, "parallel" - для частей, которые должны представляться одновременно и "digest" - для составных объектов, в которых каждая часть имеет тип по умолчанию "message/rfc822".
(2)
message
- инкапсулированное сообщение. Тело типа среды "message" составляет часть или весь объект сообщения некоторого типа. Такие объекты могут содержать в свою очередь другие объекты. Субтип "rfc822" используется, когда инкапсулированное содержимое само является сообщением RFC 822. Субтип "partial" определен для частичных сообщений вида RFC 822, чтобы разрешить по-фрагментную передачу слишком длинных тел сообщения. Другой субтип "external-body" определен для спецификации протяженных тел с помощью ссылок на внешние источники информации.
